После войны Юра Тюкалов, переживший блокаду, чувствовал себя опустошённым. Казалось, даже на простые повседневные дела не оставалось энергии. Мысль о серьёзном спорте, о тяжёлых тренировках в академической гребле, выглядела совершенно нереальной. Всё изменила случайная встреча. Михаил и Вера Савримовичи, его будущие наставники, сумели разглядеть в измождённом юноше скрытый огонь. Они помогли ему найти новые силы, поверить в себя. Постепенно, шаг за шагом, Юра начал возвращаться к жизни — уже на воде.
Тренировки давались непросто, каждая победа доставалась ценой огромных усилий. Но у него было главное: природный дар, преданность своему делу и крепкая команда, ставшая второй семьёй. Все их помыслы, все часы на изматывающих занятиях были подчинены одной высокой мечте. Они стремились к Олимпийским играм, которые должны были пройти в Хельсинки. Эта цель зажигала их, придавая смысл каждому новому дню.
