Первый сезон. Январь 2006-го. Через тихий городок Бемиджи в Миннесоте проезжает Лорн Малво, человек без совести и принципов. В местной больнице его путь пересекается с Лестером Найгаардом, вечным неудачником, продающим страховки. Эта мимолётная встреча переворачивает жизнь Лестера, запуская кровавую цепь событий. Расследовать преступления берутся двое полицейских: Молли Солверсон, для которой работа — призвание, и её напарник Гас Гримли.
Второй сезон. Пэгги Блумквист работает в парикмахерской. Её муж Эд помогает разделывать мясо на местной бойне. Совершив убийство Рея Герхардта, сына могущественного криминального патриарха Флойда Герхардта, пара пытается замести следы. Тем временем офицер Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон ведут дело о тройном убийстве, которое и совершил Рей.
Третий сезон. В центре событий — Рэй Стасси и Никки Сванго. Их отношения полны страсти. После провалившейся кражи у родного брата Рэя, Эммита, они оказываются в центре расследования двух убийств. Одна из жертв — пожилой мужчина с тёмными секретами. Его приёмная дочь, Глория Бёргл, служит в полиции. Параллельно Эммит, взявший когда-то деньги у сомнительных людей, пытается выйти из игры. Но кредиторы, в лице загадочного В. М. Варги, имеют на этот счёт иное мнение.
Четвёртый сезон. Действие переносится в Канзас-Сити пятидесятых годов. Здесь, в штате Миссури, за власть постоянно борются преступные синдикаты. Противостояние идёт по национальному признаку: евреи против ирландцев, ирландцы против итальянцев, итальянцы против чернокожих. Для поддержания хрупкого мира между кланами существует старый обычай: обмен сыновьями в знак доверия. Итальянская семья, установив шаткое перемирие с афроамериканской, начинает общий бизнес. Однако внезапная смерть итальянского босса в больнице грозит разрушить всё.
